Seja ele futebol ou “soccer”, em cada canto do globo existe o amor pelo “belo jogo”. Porque o esporte é tão reverenciado? Cientistas do jogo poderiam mencionar a arte e a infinita oportunidade para a criatividade, porém a maior parte das pessoas indicarão que ele é um jogo com simplicidade de organização. Algo para chutar e um lugar para chutar são os requisitos, e além disso, tudo é simplesmente detalhes – esteja você jogando em Santiago Bernabéu o no quintal de sua casa.

É claro que é bom ter um pouco mais que simplesmente uma lata de refrigerante vazia e um par de camisetas, e conforme o nível aumenta, aumenta também a quantidade de equipamento, e ninguém que esteja jogando contra os oponentes com chuteiras de travas sonharia em deixar suas canelas desprotegidas. Em inglês elas são chamadas pads ou guards; caneleira em português; os que falam espanhol se referem a espinilleras e os italianos para stinchi, porém, onde quer que você vá, o valor esses itens relativamente simples é imensurável.

Equipamentos esportivos têm sido freqüentemente uma fonte fértil para tecnologia de materiais, e mesmo as caneleiras mais simples não estão isentas de melhoramentos. Azteca, uma companhia internacional que projeta equipamento esportivo, localizada na cidade de Leon, México, adotou uma nova estratégia de vendas a ao atacado para sua linha de caneleiras, decidindo substituir os materiais tradicionais por materiais placas rígidas, termoformadas, do copoliéster Spectar® da Eastman. Tipicamente, as caneleiras são feitas de acrílico, formadas por moldagem em injeção. A mudança para o processo mais barato e de fácil termoformação representa uma economia significativa. Além da economia, o Spectar® apresenta uma transparência excelente e pode receber impressão serigráfica, tornando-o altamente selecionável para um mercado onde os limites entre o desempenho e a moda são freqüentemente diluídos .

Porém, Leon é uma cidade esportiva, e no outro lado da cidade, o fabricante de equipamento concorrente, Rinat, tem suas próprias idéias para o Spectar®. Fornecendo aos mercados o que é projetado nas Américas, o design das caneleiras da Rinat optou pelo melhor encontrado em ambos os mundos. A flexibilidade do Spectar®. permite que seja facilmente trabalhado e unido a outros materiais. Na aplicação da Rinat, fio de nylon é utilizado para costurar uma placa de Spectar® à almofada inferior de poliéster, produzindo um produto acabado que combina o efeito amortecedor do poliéster com a capacidade gráfica deslumbrante do Spectar™.

...E se você pensa que isso não traz qualquer vantagem ao usuário, pense novamente. O Spectar® é tipicamente 10 por cento mais leve que seu similar de acrílico – e ainda que isso não pareça muito para um item que já é leve, após 90 minutos um jogador de meio de campo poderá dizer a diferença.